En 2025, el mercado global de servicios de operación y mantenimiento (O&M) para la energía eólica marina se valora en 7.130 millones de dólares, con una previsión de crecimiento hasta 22.350 millones en 2033, lo que refleja una CAGR del 17,7% (Fuente: Business Research Insight). Este crecimiento está impulsado por la rápida expansión de parques offshore y la necesidad de garantizar su disponibilidad y longevidad en entornos marinos cada vez más complejos. Las tareas de O&M siguen representando una parte crítica del coste total de la energía eólica marina: entre el 30% y el 50% del LCOE (coste nivelado de la energía), especialmente en proyectos flotantes, donde el acceso es más difícil y las condiciones extremas aceleran la corrosión y el desgaste de componentes clave. Este peso económico convierte al O&M en un factor estratégico: no es solo una actividad operativa, sino un elemento que puede determinar la rentabilidad de los proyectos.
A pesar de los avances tecnológicos, el mantenimiento de aerogeneradores offshore sigue enfrentando desafíos significativos. La tasa de fallo en un parque eólico marino se sitúa en torno al 6% y aproximadamente el 45% de estas incidencias están relacionadas con reparaciones de palas. Para turbinas de cimentación fija, la única opción comercial disponible son las plataformas jack-up, cuya movilización implica altos costes y largos plazos que pueden prolongarse entre 3 y 6 días, pudiendo aumentar en aguas profundas o con condiciones de suelo complejas. En el caso de turbinas flotantes, la situación es aún más crítica: la única alternativa es el remolque a puerto, con duraciones que pueden alcanzar los 40 días, lo que supone un impacto económico y operativo considerable. Estas limitaciones no solo encarecen el mantenimiento, sino que también frenan el desarrollo de nuevos proyectos en mercados emergentes.
ATOMS: la solución que cambia las reglas del juego
Ante este escenario, surge ATOMS (Auxiliary Towable O&M System), una tecnología disruptiva diseñada por Esteyco para realizar operaciones de mantenimiento correctivo de grandes componentes tanto en turbinas de cimentación fija como flotantes, sin necesidad de jack-ups ni remolques a puerto. ATOMS se basa en un sistema de acoplamiento mediante anillo (Coupling Ring System), que permite fijar una plataforma de trabajo solidaria a la subestructura del aerogenerador. Sobre esta plataforma se instalan grúas autoizables, ampliamente utilizadas en el sector. Esta combinación ofrece una solución escalable, de bajo coste y disponible 24/7 para un clúster de parques eólicos, reduciendo significativamente los tiempos y costes de intervención. Además, elimina la dependencia de los jack-up, minimiza la huella de carbono y se adapta tanto a cimentaciones actuales como a futuros diseños flotantes.
Foto 1 – Secuencia de funcionamiento del ATOMS
El diseño y demostración de la tecnología ATOMS contó con el respaldo de la Unión Europea, al haber sido financiado por el European Maritime and Fisheries Funds a través de la convocatoria Blue Economy SME Window (EMFF-BEW-2019). Este apoyo refleja la apuesta europea por soluciones que impulsen la sostenibilidad y la competitividad en la economía azul.
Esteyco y Liftra: la alianza detrás de Solve Wind
Esteyco, con más de 30 años de experiencia en energías renovables con innovadoras soluciones para la energía eólica y Liftra, referente en soluciones de izado y transporte para la industria eólica, han unido fuerzas para crear Solve Wind, una joint venture destinada a explotar el potencial de ATOMS. Esta colaboración combina el conocimiento en ingeniería estructural y diseño de sistemas offshore de Esteyco con la experiencia en grúas autoizables y operaciones complejas de Liftra, dando lugar a una propuesta única en el mercado global.
Una cita con la innovación: presentación en Ferrol
El pasado 2 de diciembre, el Puerto de Ferrol fue el escenario de la presentación al sector de la tecnología ATOMS y del bautizo de su primera plataforma, ATOMS ANA, llamada a marcar un antes y un después en la eólica marina. Esta iniciativa demuestra cómo una solución concebida para superar las barreras del O&M puede transformar la gestión de los parques offshore. El encuentro evidenció también el papel clave de la innovación y la cooperación internacional para impulsar operaciones más eficientes y sostenibles, contribuyendo a acelerar la transición energética global.
La jornada reunió a voces destacadas del panorama europeo —líderes del sector, instituciones y socios tecnológicos— que comparten una visión común de un sector más resiliente y competitivo. Los asistentes pudieron conocer de primera mano los resultados de meses de equipamiento, el exitoso lanzamiento y las recientes pruebas en el mar de la plataforma semisumergible, ahora preparada para avanzar hacia su próxima fase de desarrollo y actividad comercial.
Foto 2 – Imagen de la tecnología ATOMS en el Puerto de Ferrol