La Comisión Europea ha presentado esta semana su Plan Industrial Green Deal. Consiste en una Ley de Industria Cero Neto (NZIA) que tiene como objetivo fortalecer la base industrial de la UE para tecnologías limpias, una Ley de Materias Primas Críticas (CRMA) para aumentar la capacidad de Europa para obtener y refinar materias primas críticas, y reglas de ayuda estatal más flexibles. Tal como está, el Plan Industrial de Europa no alcanza lo que se necesita para apoyar y expandir la cadena de suministro eólica de Europa y cumplir con nuestros objetivos de seguridad energética y climáticos.
La Comisión Europea ha presentado su Plan Industrial Green Deal. Los objetivos de seguridad climática y energética de la UE requieren que construya más de 30 GW de nuevos parques eólicos cada año hasta 2030. Europa tiene una gran cadena de suministro de energía eólica hoy en día, pero no es lo suficientemente grande como para producir esos volúmenes. Necesitamos urgentemente ampliar las fábricas existentes y construir otras nuevas. Esto requiere inversiones sustanciales en toda la cadena de valor de la energía eólica: fábricas, redes, puertos, embarcaciones y trabajadores calificados.
Tal como está, el Plan Industrial Green Deal es un tímido paso en la dirección correcta. Se necesita mucho más trabajo para que el Plan proporcione la expansión de tecnología limpia que Europa necesita.
Ley de industria neta cero
La Ley de Industria Cero Neta (NZIA) tiene como objetivo apoyar la inversión en capacidad de fabricación en tecnologías de «emisiones netas cero» en Europa. Para la eólica, establece un objetivo de capacidad de fabricación anual de 36 GW. Este es un buen objetivo. Luego, se deben tomar una serie de acciones específicas para entregarlo.
El apoyo financiero público desempeñará un papel clave, tanto a nivel nacional como de la UE. La NZIA aún no establece nuevos mecanismos de Financiamiento y Financiamiento de la UE.
La Comisión prevé un nuevo Fondo de Soberanía para apoyar las cadenas de suministro de tecnologías limpias. Lo propondrá este verano. Como instrumento puente, la Comisión identifica el Fondo de Innovación de la UE. Pero NZIA no dice cómo funcionará esto. El Fondo de Innovación deberá reformularse para cumplir con los objetivos de NZIA. Se centra demasiado en los avances tecnológicos, en lugar de la ampliación real de las cadenas de suministro existentes. Que es lo que tanto necesita Europa. Europa produjo casi todas las turbinas eólicas instaladas en el continente el año pasado en la UE (16 GW), pero necesita aumentar drásticamente para cumplir con los objetivos de REPowerEU.
Normas más flexibles sobre ayudas estatales para apoyar las inversiones en nuevas plantas
La semana pasada, la UE propuso pautas de ayuda estatal más flexibles para inversiones nacionales en fabricación de tecnología limpia bajo su Marco Temporal de Crisis y Transición. Esto permite a los gobiernos nacionales, por un tiempo limitado, apoyar las inversiones CAPEX en sus cadenas nacionales de suministro de tecnología limpia. No cubre OPEX.
Criterios no relacionados con el precio en las subastas de energías renovables
La NZIA requiere que los gobiernos nacionales apliquen criterios distintos al precio en sus subastas de energías renovables. Los Estados miembros ya pueden utilizar criterios distintos del precio para valorar aquellas cosas en las que los fabricantes europeos son buenos y que la sociedad quiere. Ahora están obligados a hacerlo. La NZIA define estos criterios no relacionados con el precio como: sostenibilidad ambiental, integración del sistema energético y contribución a la resiliencia de las cadenas de suministro de tecnología limpia.
Este concepto de resiliencia en las cadenas de suministro es complejo. La mejor manera de definirlo sería con criterios simples que reconozcan el valor económico y social de las cadenas de suministro europeas para garantizar la seguridad del suministro energético.
El CEO de WindEurope, Giles Dickson, dice: “El Plan de Industria Verde de la UE se queda corto tal como está. Bien, apuntemos a hacer 36 GW de aerogeneradores en Europa cada año. ¿Pero cómo? Los gobiernos nacionales tienen una nueva flexibilidad para apoyar las industrias verdes, aunque no está claro cómo la usarán. Entonces el apoyo financiero de la UE aún está por llegar. Los Fondos de Soberanía e Innovación serán clave, pero la UE debe dejar atrás su obsesión por los avances tecnológicos. La expansión de las cadenas de suministro renovables es un juego de volumen: simplemente no tenemos suficientes fábricas e infraestructura hoy en día para construir e instalar los volúmenes que Europa quiere. Es bueno que los gobiernos ahora tengan que dar prioridad a la sostenibilidad y la resiliencia en sus cadenas de suministro de energías renovables; es crucial que obtengan los detalles aquí. Por lo tanto, aún quedan muchas cosas por hacer bien para garantizar que este Plan funcione”.
Ley de Materias Primas Críticas
La producción de todas las tecnologías renovables necesarias para alcanzar la neutralidad climática en 2050 necesita materias primas. Hoy en día, Europa depende en gran medida de un puñado de países exportadores para muchos de estos. La CRMA quiere abordar esto. La experiencia de la guerra rusa en Ucrania y los posteriores cortes de gas rusos han puesto de relieve el peligro de una dependencia excesiva de un solo país para la importación de productos básicos.
La Ley incluye una lista de materiales importantes para la industria eólica, como metales de tierras raras utilizados en imanes permanentes, cobre para cables y litio para baterías. La UE tiene como objetivo construir su propia cadena de suministro nacional de materias primas críticas para estos. La CRMA quiere que la UE extraiga al menos el 10 % de las materias primas críticas que utiliza dentro de Europa para 2030. Y al menos el 40 % de ellas debería procesarse dentro de la UE para entonces.
Una forma de aumentar el suministro de materias primas de la UE es el reciclaje. Según la CRMA, para 2050, el 15 % del consumo anual de materias primas de la UE debería reciclarse. De manera crucial, la Comisión Europea ha adoptado un enfoque equilibrado sobre los imanes permanentes, un componente clave en muchas turbinas eólicas, que primero se centrará en construir una cadena de suministro de reciclaje para 2030. Actualmente, estos imanes se importan predominantemente de China.
El CRMA no incluye tejidos de fibra de vidrio. Este es un componente muy importante para las palas de las turbinas eólicas, para las cuales la industria europea depende en gran medida de las importaciones. La industria eólica ya está trabajando en ello. Comenzó a utilizar aspas reciclables en el parque eólico de Kaskasi en Alemania y ahora instalará más de 40 aspas reciclables en el parque eólico de Sofia en el Reino Unido. A pesar de estos esfuerzos, la Comisión tendrá que hacer algo para abordar las dependencias de Europa aquí, como lo está haciendo con la CRMA.